カテリナさんの紹介が終わったって事で、早速魔道コンロの試運転のためのお菓子作りを始める事になったんだ。
「それで、ルディーン君。一体何を作るつもりなのかな？」
「えっとね、ケーキってお菓子を作ろうって思ってるんだよ」
「ケーキ？ 名前が似ているけど、俺たちが手伝うって事は、パンケーキとは違うものなのかな？」
ノートンさん、ケーキって聞いてさっきのロルフさんとおんなじこと言うんだよね。
だからノートンさんにもケーキがどんなのか教えてあげたんだけど、
「なるほど。今話題のスポンジケーキを作るのか」
そしたらその途中でこんなこと言い出したもんだから、僕、びっくりしちゃった。
「ノートンさん。スポンジケーキ、知ってるの？」
「ああ。信じられないほどふわふわな菓子として女性だけでなく、料理人の間でもどうやって作っているのかと話題に上がってるほどだ」
前のこのスポンジケーキ、アマンダさんのお店のオーナーさんから、これをお店に出してもいい？ って聞かれたもんだからいいよって言っといたでしょ？
そしたらすぐにお店に出したみたいで、今すっごい人気なんだってさ。
「ああ、それならおら……私も知っているのです。売り出してすぐに大人気になって、今は予約しないと買えないらしいなのですよ」
「その予約も、数日前にしないとダメらしいな」
クッキーとかと違って、スポンジケーキはおっきいから一度にいっぱい作れないでしょ？
それに他のお菓子も作んないとダメだから、欲しい人がいっぱいいてもそれだけ作る事ができないんだって。
だからそのせいで最初のうちは買いたいって人が、お店が開くよりずっと早くから並ぶ人が出てきちゃったみたいなんだよね。
でも、そんなに早くから人が並んでたら近くの人は困っちゃうでしょ？
そんな訳で、今は何日なら替えますよって書いてあるちっちゃな木の板を渡して、それと引き換えで買えるようにしたんだってさ。
「しかし偉く画期的な菓子だなぁだと思ったら、そうか、ルディーン君が出どころか」
ノートンさんはね、今までに見た事もないこんなお菓子を一体どうやって考え付いたんだろうって、他の料理人さんたちとお話してたそうなんだ。
でも僕が作り方を教えたんだったら納得だって、うんうんって頷いてるんだよ。
「何故、ルディーン君だと納得なのでございます？」
でもね、カテリナさんはなんでノートンさんが納得してるのか解んないみたい。
だから何で？ って聞いたんだけど、
「ああそれはな、これまでにも何度かこんな事があったからなんだ」
そしたらノートンさん、これが初めてじゃないからなんだよって教えてあげたんだ。
「何度か？」
「ああ。さっきも話に出たパンケーキ、これもルディーン君が情報元なんだ」
その他にも雲のお菓子を例に挙げながら僕がいろんなお菓子を作ってるんだよって言ったもんだから、カテリナさんはびっくり。
よくそんなにいろんなのを作れるねって、不思議そうなお顔で僕の方を見てたんだ。
僕が教えてあげたお菓子のお話が終わったって事で、今度こそお菓子作り開始しようって事になったんだけど、
「さて、それじゃあ早速、スポンジケーキを作るとしますか」
「違うよ。これから作るのはケーキ」
ノートンさんがこんなこと言うもんだから、僕は違うよって教えてあげたんだ。
でもね、それを聞いたノートンさんはよく解んなかったみたい。
「ん？ だからスポンジケーキを作るんだろ？」
「そうなんだけど、ケーキは違うもんなの！」
ノートンさん、さっきケーキのお話が途中でスポンジケーキのお話に変わっちゃったもんだから、僕がスポンジケーキの事をケーキって言ってるんだって思ったみたいなんだよね。
でも、ケーキはスポンジケーキも使うけど違うもんだもん。
だから僕、その違いを教えてあげる事にしたんだ。
「ケーキってのはね、そのスポンジケーキを土台にして生クリームを塗ったり、甘い果物をのっけたりして作るお菓子なんだよ」
「スポンジケーキを土台にするですか？ すごいお菓子なのです」
スポンジケーキだけでもみんなおいしいって言ってるのに、それを材料に使うんだよって聞いてカテリナさんはびっくり。
でもね、ノートンさんはそれとは別の事が気になったみたいで、変なお顔して聞いてきたんだ。
「えっと、甘い果物は解るんだが……生くりーむってのはなんだ？」
「あっ、そっか！ 生クリームって、僕が勝手に言ってるだけだっけ」
この生クリーム、僕がイーノックカウの露店で見つけた時はお店の人がバターの材料って言ってただけで、特に名前がついてなかったみたいなんだよね。
それなのに、いきなり生クリームって言っても解んないか。
「という事は、俺が知っているものなんだな？」
「うん。生クリームってのはね、バターを作るのに使うやつの事なんだよ」
僕は露店のおじさんが言ってた、本当の使い方をノートンさんに教えてあげたんだ。
そしたら解るってノートンさんが言ったんだけど……あれ？ そう言えば生クリームの事、前にお父さんがロルフさんとバーリマンさんに話しちゃったって言ってなかったっけ？
だから僕、ちょっと離れたとこでこっちを見てたロルフさんとバーリマンさんを呼んだんだ。
「ねぇ、ロルフさん。前にお父さんが生クリームの事を話しちゃったって言ってたんだけど、なんでノートンさんが知らないの？」
「ん？ 生クリームとは何じゃ？」
でね、ロルフさんになんでノートンさんが知らないの？ って聞いてみたんだけど、そしたらなんとロルフさんまで知らないって言うんだもん。
だから僕、すっごくびっくりしてバーリマンさんを見たんだ。
だってもし本当に知らないんだったら、お父さんがウソを言ったって事だもん。
でもね、バーリマンさんは呆れたようなお顔で、ロルフさんにこう言ったんだよ。
「伯爵。お忘れですか？ 前にカールフェルトさんがお一人で来られた時に、生クリームの事をお聞きしたではありませんか」
「ん？ そうじゃったかのぉ」
バーリマンさんが言うにはね、お父さんはちゃんと生クリームの事を教えてたみたいなんだ。
でもね、ロルフさんはその事をすっかり忘れてたみたい。
「そう言えば伯爵、ベーキングパウダーの事もお忘れになっていましたものね。料理の事には興味が無いから忘れてしまっていたのでしょう。ですがこう言えば思い出すのでは？ 卵のビネガーソースを誰でも作れるという魔道具、それをルディーン君が持っているという時に出た話ですわ」
「おおそう言えば、村ではパンケーキにバターやジャムだけでなく、そのようなものを載せて食べておると話しておったような気はするのぉ」
ロルフさん、自分でお料理しないでしょ？
それに甘いものよりお酒の方が好きだからなのか。お家の人に生クリームを作ってって言わなかったもんだからすっかり忘れてたみたいなんだ。
「なんと、では旦那様はご存じだったのですか？」
でもね、それを聞いたノートンさんがすっごく怒っちゃったんだよね。
何でかって言うと、今まで僕が作り方を教えてあげたものが全部美味しかったから、それも絶対においしいって思ったからみたい。
「ルディーン君の発案した菓子や料理は、そのすべてが革新的であり美味であることは旦那様もご存じではありませんか」
「あっ、いや。それは解っておるのじゃが、ルディーン君の親御さんの話ではその生クリームとやらは魔道具が無ければ作るのに卵のビネガーソース並みの労力がいるようでな。それもあって話さずにいるうちに忘れてしもうたのじゃよ」
卵のビネガーソースって、作れるってだけですごい料理人だって言われるくらい作るのが大変なお料理でしょ？
だからそんなに大変なら食べなくってもいいかなぁ？ って思ったんだよって言われて、ノートンさんはおっきなため息をついたんだよ。
でね、その後ロルフさんを見てこう言ったんだ。
「旦那様。そのお話を領……お孫様がお聞きになられたら、かなり機嫌を悪くなさると思いますよ」
ロルフさんのお孫さんはね、おいしいものが大好きなんだって。
それなのに生クリームの事を知ってて教えてくれなかったのなら、お孫さんは絶対怒っちゃうよってノートンさんは言うんだ。
「そっ、それは……確かにそうじゃのぉ」
それを聞いたロルフさんはしょんぼり。
でもね、そんなロルフさんにバーリマンさんは、にっこり笑いながらこう言ったんだよ。
「大丈夫ですわ、伯爵。なにせこれから、炉の生クリームを使って作るケーキという、とても美味しいお菓子をルディーン君が教えてくれるというのですもの」
「そっ、そうじゃな。それを持っていけば、我が愛しの孫も喜んでくれる事じゃろう」
ロルフさんはそう言うと、胸に手を当てながらすっごくほっとしたお顔をしたんだ。
なんと、まさかまたお鍛冶作りまで行かなかったとは。
さて、ロルフさんはベーキングパウダーに引き続き、生クリームの事もすっかり忘れていました。
その上今回は、周りに教える事さえ忘れていたのですからノートンさんも怒るはずです。
なにせ彼の言う通り、ルディーン君が持ってくる情報は料理に限らず、そのすべてが多ごとになるものばかりなのですからね。
実際にアマンダさんのお店が大変な事になってるみたいだしｗ